Plus qu’une architecture, c’est le temps traversé par celle-ci qui intéresse Marie Havel, l’absence d’une réalité passée, créatrice d’une matérialité nouvelle : la ruine. L’artiste s’intéresse à ce que devient une construction dans le temps, et plus particulièrement à son mouvement dans l’espace-temps.

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Avec sa série de flocages sur Le Ravin du Loup, Marie Havel focalise par exemple son attention sur le devenir de cette base de télécommunication allemande construite dans le nord de la France pendant la Seconde Guerre mondiale. À l’époque, tout avait été mis en œuvre pour que ce bâtiment se fonde totalement dans le paysage. Les chemins conduisant à celui-ci avait été peints en vert, des filtres avaient été mis au-dessus des cheminées pour qu’aucune fumée ne s’échappe, et une abondante végétation tâchait de camoufler définitivement le lieu. Ainsi, marcheurs et aviateurs ne décelaient rien. Plus d’un demi-siècle plus tard, une herbe galopante a définitivement absorbé la base qui se dérobe à notre regard.

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Pourtant, c’est aujourd’hui que celle-ci s’ouvre aux visiteurs et qu’elle devient visible. Marie Havel, se joue de cette dichotomie en reproduisant ce lieu avec des flocages, un matériau habituellement utilisé pour figurer les sols dans la réalisation des maquettes. Ainsi, l’artiste ne figure pas Le Ravin du Loup, mais simplement la végétation qui l’étouffe tout en le révélant, elle utilise le négatif de ce qu’elle dessine, elle esquisse par omission.

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Autre leurre que sont ces bunkers ! Imposants, ils miment l’enracinement dans le sol. Pourtant, un coup de vent suffirait à les détruire car ces abris fictifs ne sont ici que sable et polystyrène. S’ils auraient pu être les symboles d’un statisme militaire ou d’un enracinement politique, ils figurent au contraire ces forteresses qui parsèment les plages du nord de l’hexagone, devenues au fil du temps, de drôles de cabanes, réceptacles de l’imaginaire des enfants de la région. Qui perd gagne, c’est en fait une œuvre qui emprunte autant aux bunkers qu’aux châteaux de sable. En effet, les deux constructions se présentent ici comme de purs oxymores. Malgré la puissance qu’elles revendiquent, elles sont prêtes l’une comme l’autre à se dissoudre dans le sol. Les bunkers de Berck-sur-Mer, subissent par exemple les vents et marées qui les font épisodiquement disparaître avant de les laisser resurgir. Les châteaux de sable sont quant à eux vainement hissés le temps d’un simple après-midi. Par leur fragilité, ils sont aussi des constructions de défense à jamais indéfendables. Enfin, Marie Havel rappelle qu’Albert Speer, l’architecte du IIIe Reich, pensait ses constructions pour que même en ruine, un millénaire plus tard, elles restent belles.

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Étonnant, si on considère que les ruines sont bien davantage les symboles de la fin d’un temps, d’une nouvelle déchéance de l’humanité.

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Mais l’artiste ne renie pas la fluidité du temps et n’essaie pas de cacher l’empreinte de ce dernier. Au contraire, les ruines constituent pour elle des bâtiments en soit, des marqueurs temporels. S’il est courant d’entendre qu’un bâtiment « tombe en ruine », l’artiste refuse cette tournure. À la chute, elle substitue donc le prolongement dans le temps. Les châteaux de sable que l’on passe des après-midi entiers à ériger en sont un formidable exemple. Car ici, le plaisir se loge tout autant dans l’élaboration du bâtiment que dans sa démolition. C’est même le caractère vain de la construction qui produit l’enchantement. Avec ses Seaux de plage, Marie Havel propose ainsi un malicieux raccourci. Car ici, il n’est pas question de modeler un bâtiment faussement parfait qui renierait son éphémérité, mais de mouler sans plus attendre une ruine. Marie Havel nous réconcilie ainsi avec le temps. Elle dédramatise le désenchantement puis le bourre de légèreté et d’espoir.

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Camille Bardin

 

Critique d'art indépendante

Co-présidente de Jeunes Critiques d’Art (JCA)

Co-fondatrice / Co-présidente de Young Art Critic International (YACI)

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Octobre 2019

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Un peu de soleil dans l’eau froide (1) 

Comme un fragile rayon de soleil qui ne réchauffera jamais une étendue d’eau, les dessins de Marie Havel représentent des instants vains, mais qui, en cela, sont terriblement poétiques. Ayant grandi au milieu de paysages anciennement tourmentés par les abîmes de la Grande Guerre, l’artiste reconstitue aujourd’hui les vestiges futurs d’une civilisation vouée au déclin. 

Douée d’un cynisme tout particulier, Marie Havel s’applique donc à questionner les ruines. Pour elle, ces décombres ne sont pas des fins en soi, ils sont davantage gages d’une prolongation, d’une mutation du paysage. Les lieux qui l’intéressent sont donc, pour la plupart, engloutis par une nature indisciplinée qui ne répond plus aux directives de l’Homme mais dont la végétation abondante fait deviner la présence aux regardeurs — à l’image de sa série Ravin du Loup. Plus loin, ses Jumanji caressent, eux aussi, la dégringolade ou peut-être ne faisons-nous que fantasmer leur évanouissement ? Dans tous les cas, il s’agit là encore d’un simulacre de réalité, un instant durant lequel on se laisse aller aux illusions. L’équilibre précaire des édifices qu’elle dessine minutieusement vacille vers une force qui n’est discernable qu’au second regard. En effet, si leur chute peut paraitre imminente, elle est dissoute par une végétation foisonnante, des lianes et des branches sinueuses paraissant sortir tout droit du fabuleux voyage imaginé par Jules Verne. Parfois semblables à des excroissances dégradantes, si ce n’est à des parasites, ces plantes se révèlent finalement régénératrices. Alors, ces décombres que l’on pourrait croire à l’agonie reprennent leur souffle et se découvrent une seconde vie. 

Si souvent, Marie Havel s’inspire de ses lectures pour cristalliser ces horizons, les situations qu’elle imagine sont éminemment prosaïques, parfois même impertinentes. La jeune femme représente bien plus qu’une chute, elle rend finalement palpable la tension propre aux situations incertaines. A l’heure où les artistes font les beaux jours du conceptuel, Marie Havel présente donc un travail bien singulier. D’abord parce qu’il est complètement pluridisciplinaire. Entre la minutie de ses dessins et le minimalisme de ses installations, les rapports sont en effet loin d’être entendus. La volonté de Marie Havel n’est pas d’étendre le dessin à la tri-dimension ou d’expérimenter les possibles de cette pratique mais bien d’explorer l’ensemble des pratiques. Marie Havel n’a pas de spécialité. 

L’année dernière, elle remportait deux prix pour la force de ses dessins. Aujourd’hui, elle revient pour nous présenter un travail flirtant avec le modélisme, le graphisme et même la conception de jeux vidéo. Et puis il y a les thèmes qu’elle aborde. Si ses sujets sont rarement des emprunts fait à l’actualité, la mise en présence des paysages endeuillés de sa région et notre cruelle réalité ne peut que nous laisser interdits. Cette confrontation entre le passé et l’instant présent n’est pas l’unique facteur de notre saisissement. La force de Marie Havel se loge sûrement dans sa capacité à aborder des sujets qui la concernent en montrant du doigt notre histoire collective. En cela, elle réussit une prouesse : celle de faire une synthèse entre, d’un côté, un art auquel on reproche une théorisation outrancière, et de l’autre, des pratiques artisanales dont on condamne souvent le manque de réflexion intellectuelle. Et si le futur de l’art contemporain se nichait simplement dans cette ultime union ?

(1) Un peu de soleil dans l’eau froide, Françoise Sagan. 

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Camille Bardin

 

Critique d'art indépendante

Co-présidente de Jeunes Critiques d’Art (JCA)

Co-fondatrice / Co-présidente de Young Art Critic International (YACI)

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Mars 2018